Duurzaam toerisme 

Wat vraagt de klant van duurzaam toeristisch aanbod?

Duurzaamheid, veel toeristische bedrijven zijn er mee bezig. Bijna wekelijks komt bij Recreatie & Toerisme nieuws binnen welke stappen ondernemers zetten om groen en duurzaam te ondernemen. Wat wil de klant? Wat verwacht hij van het toeristische bedrijf. Alleen het aanbod van een maatschappelijk verantwoorde kop koffie is niet genoeg. Drie meningen uit het vakgebied.  

Klanten voelen zich bezwaard

Jean-Paul Haenen is net een paar dagen terug uit Tanzania waar hij als consultant voor een safarionderneming actief was. De klant wil zijn gemoed goed stemmen als hij naar een safari gaat, is Haenens ervaring. Bij zijn Nederlandse concepten die hij opzet en verkoopt neemt duurzaamheid een steeds grotere plaats in.

“Duurzamheid leeft bij de consument,” als bewijs voert hij een aantal artikelen op uit kranten waarbij vooral de aandacht voor CO2 compensatie centraal staat. “Ik herken dat ook bij mijn recente opdrachten in de safaribusiness. Mensen voelen zich bezwaard, ze gaan naar een safari toe maar weten dat dat niet goed is voor het milieu. Het valt weg zodra je als safari laat zien dat je dat bezwaar weg neemt. In vervoer en energieverbruik, daar zie je de grootste aandacht van de consument voor duurzaam toerisme. Afvalscheiding speelt ook mee op de toeristische locaties zelf.” Haenen gaat naar de World Travel Market in Londen en kijkt daar extra goed hoe het toeristisch aanbod de maatschappelijk verantwoorde aanpak promoot. “Je ziet dat hotelketens zich groener opstellen. Nu ben ik erg benieuwd hoe de promotie in de branche dat laat zien.” Scherpe tweedeling internationaal – Nederland

Het onderwerp duurzaamheid tekent zich scherper af als het gaat om de vraag van de consument. “Een verantwoorde koffie of hoe het met de teler zit, dat is maar bijzaak bij de consument. Dat is niet genoeg als je daarmee wilt laten zien dat je maatschappelijk verantwoord bezig bent. De consument in Nederland vraagt er veel te weinig naar. In Nederland kijkt de gast nauwelijks naar afvalscheiding of hoe het zit met het energieverbruik. Met reizen naar het buitenland is er volop aandacht voor duurzaamheid, reizen in het binnenland is het er niet.”Reisorganisaties en accommodaties zijn soms voorzichtig om teveel promotie aan de groene kant van het bedrijf te besteden. De angst leeft dat het bedrijf als ‘geiten-wollen-sok’ wordt gezien.

“Ik denk dat het tegenovergesteld moet,” draait Haenen de groene marketing om, “Bij de echte luxe resorts wordt duurzaamheid extra gepromoot en de luxe is er niet minder om. Ik ben daar helemaal niet bang voor.” Als voorbeeld haalt de consultant een uitgewerkt concept aan van een luxe resort in Suriname waarbij de accommodatie zoveel mogelijk ecologisch verantwoord in het concept uitgewerkt is. De marketing en promotie is toegespitst op de combinatie van luxe en duurzaamheid. “Ik adviseer bedrijven in Nederland om veel meer duidelijk te maken in de marketing. Maar overdrijf de duurzaamheid niet zodanig dat je uitkomt bij een ‘geiten-wollen-sokken’ imago.” “Vervoer en locatie zijn belangrijk voor de consument en het Nederlandse bedrijfsleven kan nog veel meer inspelen op de die vraag uit de markt. Als de consument dan in Nederland 150 kilometer rijdt voor een midweek, biedt dan aan dat je die kilometers kunt compenseren. Dat is niet zo ingewikkeld om op te zetten.”

“Het toeristisch bedrijfsleven moet ook denken aan de mogelijke subsidies die er zijn voor duurzaam ondernemen.